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2018年7月，中国科学院长春光机所研制出世界上最大的“天眼”，是目前为止公开报道的最大口径单体碳化硅反射镜，标志着我国在该领域达到世界先进水平。这只“超级天眼”直径为4.03米，重达1.6吨，如果把它放在望远镜里，将会大大提高望远镜的分辨率。
自1609年伽利略发明天文望远镜后，人类想要探测更深的宇宙就得提高望远镜的分辨率，而口径就是最核心的因素。著名的哈勃太空望远镜口径达到2.4米，可探测距离地球134亿光年外的宇宙；锁眼12卫星相机口径超过3米，使人类目前获得分辨率最高的对地遥感数据。20世纪90年代，大口径反射镜技术掌握在西方国家手中，我国1米以下反射镜材料只能进口，当时载人航天刚刚起步，迫切需要大口径反射镜，欧美却不卖给我们，最后只能从俄罗斯进口0.6米直径反射镜。
20世纪90年代末，长春光机所正式启动大口径反射镜项目，在一次次失败中积累经验，经过8年努力，最终研制出4米大口径碳化硅反射镜。事实上，碳化硅反射镜在太空拍照只是任务之一，它身兼数职，还要从太空俯瞰大地，进行空对地观测。
由于单体碳化硅反射镜分辨率很高，不仅能全天候清楚记录下地面军队数量，甚至能看的更加清晰立体。这一成就，凝聚了众多科研人员十几年的心血。“既然别人不买给我们，买不到又必须得用，那就只能自己干”，这正是当时中国人的心里话。
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